Le nom propre modifié est un nom propre devenu une sorte de nom commun rassemblant des personnes et des choses sur la base de caractéristiques communes.
Le nom propre modifié est accompagné de toutes sortes de déterminants ou d’expansions.
Le nom propre regroupe des personnes ou des choses portant le même nom
Il y a trois Inès dans la classe de ma fille.
Personne que l’on ne peut pas identifier précisément
On ne connaît que le nom de la personne et on ne peut pas l’identifier précisément :
Un Barnabé vit dans ce village
Le nom propre renvoie à une image ou un aspect de la personne ou de la chose désignée
Le Montpellier d’aujourd’hui n’est pas celui que j’ai connu.
Nom propre exemplaire (un + nom propre sans expansion)
Il suggère que la personne qui porte ce nom est particulièrement remarquable :
Un Gandhi saurait nous conseiller en ces temps difficiles. (un individu tel que Gandhi)
Antonomase du nom propre
Le nom propre devient un nom commun ; il désigne quelqu’un ou quelque chose qui ressemble à la personne ou à la chose qui porte ce nom :
Cette artiste est le Rembrandt de notre siècle.
Métonymique* du nom propre
Le nom propre désigne, par un raccourci, la chose produite par la personne ou la société qui porte ce nom :
Un Rivesaltes (un vin produit à Rivesaltes)
Un camembert (un fromage fabriqué dans le village de Camembert)
Des Picassos (les tableaux peints par Picasso : dont Picasso est la “cause”)
Une Renault (une voiture produite par la société Renault : dont Renault est la “cause”)
*Métonymie : figure par laquelle on exprime un concept au moyen d'un terme désignant un autre concept qui lui est uni par une relation nécessaire (cause et effet, inclusion, ressemblance, etc.).