Le subjonctif est le mode des actions présentées comme possibles.
C’est le mode de la virtualité.
Il est en emploi modal.
Je ne crois pas qu’il soit possible de visiter le musée à cette heure-ci.
LES TEMPS DU SUBJONCTIF
Subjonctif présent → Subjonctif passé
Subjonctif imparfait → Subjonctif plus-que-parfait
LE SUBJONCTIF, MODE PERSONNEL ET NON TEMPOREL
Le subjonctif ne donne pas d’indication de personne.
Le présent du subjonctif situe l’action tantôt dans le présent, tantôt dans le futur.
L’imparfait et le plus-que-parfait du subjonctif employés avec un verbe au passé peuvent avoir une valeur temporelle relative.
Le subjonctif peut être employé pour un fait présenté comme certain mais la notion de possibilité reste toujours présente :
Je regrette qu’elle nous ait caché la vérité si longtemps. (Elle aurait pu dire la vérité plus tôt.)
Le subjonctif imparfait et le subjonctif plus-que-parfait ne sont plus très employés (pas très euphoniques).
Ils sont encore employés à la troisième personne du singulier :
J’ai regretté qu’il ne pût se joindre à nous. / Je craignais qu’il n’eût été retenu à Paris.
Aux autres, personnes, ils sont souvent remplacés :
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subjonctif imparfait → subjonctif présent :
J’ai regretté que tu ne pusses te joindre à nous → J’ai regretté que tu ne puisses te joindre à nous.
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subjonctif plus-que-parfait → subjonctif passé :
Je craignais qu’ils n’eussent été retenu à Paris→ Je craignais que ils n’aient été retenus à Paris.