Seuls les noms comptables ou les noms employés ainsi peuvent recevoir le pluriel.
RÈGLE GÉNÉRALE
Le pluriel se forme en ajoutant un “s”
Des armoires
Le nom est souvent au singulier dans une phrase négative.
Il peut être au pluriel si on considère qu’il serait est pluriel dans la phrase positive correspondante :
Il y a des étoiles dans le ciel → Il n’y a pas d’étoiles dans le ciel
LES RÈGLES PARTICULIÈRES
Noms qui se terminent par -s → -s
un pois / des pois
Noms qui se terminent par -x → -x
le prix / les prix
Noms qui se terminent par -z → -z
un nez / des nez
Noms qui se terminent par -ou → -ous
un clou / des clous
sauf : bijoux, cailloux, choux, genoux, hiboux, joujoux, poux, ripoux (familier)
Noms qui se terminent par -eu → -eux
un feu / des feux
sauf : bleus, pneus
Noms qui se terminent par -oeu → -oeux
un voeu / des voeux
Noms qui se terminent par -au → -aux
un tuyau / des tuyaux
sauf : landaus
Noms qui se terminent par -eau → -eaux
un seau / des seaux
Noms qui se terminent par -al → -aux
un bocal / des bocaux
sauf : bals, carnavals, chacals, festivals, récitals, régals
Noms qui se terminent par -ail → -ails
un chandail / des chandails
Sauf : baux, coraux, émaux, soupiraux, travaux, vantaux, vitraux
Objet considéré globalement ou en détail (éléments qui le constituent)
Singulier ou au pluriel (au choix) :
Une tenaille / des tenailles
Une moustache / des moustaches
L’escalier / les escaliers
Pour certains mots, l’usage du singulier l’a emporté :
Des pantalons → un pantalon
Pluriel de trois noms particuliers
oeil (organe de la vue)
oeils-de-boeuf (lucarnes à fenêtre, rondes ou ovales)
cieux (espace au-dessus de nos têtes ; firmament ; paradis)
ciels de lit (ornementations en tissu disposées au-dessus des lits)
aïeux (les ancêtres)
aïeuls /aïeules (les grands-parents)
Le pluriel des noms empruntés à d’autres langues
Certains des noms étrangers conservent leur pluriel dans la langue soignée :
un minimum / des minima
un scénario / des scenarii
Mais le pluriel français est recommandé par la réforme de 1990 :
un minimum / des minimums
un scénario / des scénarios
LE PLURIEL DES NOMS COMPOSÉS
Le pluriel des noms composés qui s'écrivent en un seul mot
Ils forment leur pluriel comme les autres noms :
un bonjour / des bonjours
un portemanteau / des portemanteaux
Attention au pluriel de ces mots qui comportent un déterminant ou un adjectif qui varie également en nombre :
Monsieur → messieurs
Madame → mesdames
Mademoiselle → mesdemoiselles
Bonhomme → bonshommes
Gentilhomme → gentilshommes
Le pluriel des noms composés qui s'écrivent en deux mots
Nom + nom (avec trait d’union)
Variable + variable quand ils désignent tous deux la même personne ou la même chose :
Des députés-maires (des députés qui sont aussi des maires)
Des portes-fenêtres (des portes qui sont aussi des fenêtres)
Variable + invariable quand ils ne désignent pas tous deux la même personne ou la même chose :
Des timbres-poste (des timbres pour la poste)
Des pauses-café (des pauses pendant lesquelles on prend le café)
Nom + adjectif
Variable + variable seulement quand l’adjectif s’applique à la chose désignée :
Des poules mouillées ; des coffres-forts ; des basses-cours ; des sages-femmes
Variable + invariable quand l’adjectif ne s’applique pas à la chose désignée :
Des petits-beurre (des gâteaux au beurre et non pas des gâteaux au beurre)
Nom + préposition + nom (avec trait d’union)
Variable (quand il s’applique à la personne ou à la chose désignée) + invariable + invariable :
Des arcs-en-ciel (des arcs dans le ciel)
Des eaux-de-vie
Des tête-à-tête (des conversations sans témoin et non des têtes)
Des coq-à-l’âne (des conversations décousues)
Des pied-à-terre (des logements)
Nom + préposition + nom (sans trait d’union)
Variable + invariable :
Des pommes de terre (des pommes qui poussent dans la terre)
Des chemins de fer (des chemins construits avec du fer)
Des coups d’oeil
Variable + variable si le sens l’exige :
Des pattes de mouche / des pattes de mouches
Des toiles d’araignée / des toiles d’araignées
Préposition + nom
Invariable + généralement variable :
Des à-coups ; des sans-culottes
Adverbe + nom (avec trait d’union)
Invariable + variable (en général)
Des arrière-boutiques
Des haut-parleurs
Des avant-scènes
La réforme de 1990 autorise à écrire :
Des après-midis (comme des après-dîners)
Verbe + nom
Invariable + variable ou invariable selon le sens :
Des tire-bouchons (on retire plusieurs bouchons)
Des chasse-neige (ils chassent la neige)
La réforme de 1990 autorise à écrire les noms composés du type :
un lave-vaisselle → des lave-vaisselles
un porte-avion → des porte-avions
un sèche-cheveu → des sèche-cheveux
comme des noms simples, au singulier et au pluriel.
Verbe + adverbe
Invariable + invariable :
Des passe-partout
Segment de phrase, phrase…
Le nom composé entier est invariable :